좋아하는 향기를 맡으면 기분까지 좋아지는 듯한 느낌이 듭니다.

한 연구에 따르면, 향기를 맡으면 기분뿐만 아니라 기억력까지 좋아질 수 있다고 합니다.

연구

신경과학 분야 학술지 Frontiers in Neuroscience에 실린 연구를 가져왔습니다.

연구진들은 60~85세 노인 23명을 2개의 그룹으로 나눴습니다. 아로마 테라피 그룹은 잠들기 전에 에센셜 오일을 담은 디퓨저를 사용했습니다.

이 그룹은 장미, 레몬, 페퍼민트, 라벤더 등 7가지 종류의 에센셜 오일을 매일 밤마다 번갈아 사용했습니다.

대조군 역시 디퓨저를 사용했지만 이들은 에센셜 오일이 아닌 증류수를 사용했습니다.

두 그룹 모두 실험 시작 및 종료 시점에 언어력, 기억력 검사를 받았습니다.

결과

6개월 후, 아로마 테라피 그룹은 대조군에 비해 인지력이 226% 향상되었습니다.

더 정확한 결과를 살펴볼까요?

아로마 테라피 그룹 12명 중 6명의 기억력이 향상된 반면, 대조군은 11명 중 3명만이 향상되었습니다.

사실, 후각과 기억력의 흥미로운 관계는 유명합니다. 다른 감각 정보들은 시상을 거쳐 대뇌 피질에 전달되는 반면, 후각 정보는 기억을 담당하는 뇌 영역에 바로 전달됩니다.

그래서 우리는 지나가는 낯선 사람에게서 익숙한 향기가 나면, 누군가를 떠올리곤 하지요.

오래 기억하고 싶은 존재가 있다면, 혹은 누군가에게 오래 기억되고 싶다면 향기를 사용해 보세요.